NGÀY 29 THÁNG CHÍN – II
THÁNH GABRIEL, TỔNG LÃNH THIÊN THẦN
Lễ Kính

Thiên Chúa đã chọn đức tổng thần Gabriel để truyền tin cho Đức Trinh Nữ Maria về mầu nhiệm Nhập Thể của Con Thiên Chúa. Thánh Bernard nhận định: Trong tất cả các thiên thần, đức Gabriel đã được thấy là vị xứng đáng loan báo những chương trình của Thiên Chúa cho Đức Mẹ và đón nhận lời fiat của Mẹ. Lời chào của đức tổng thần rất giản dị và đầy ý nghĩa. Lời chào, ‘Kính chào Maria, đầy ơn phúc’ đã trở nên lời kinh quen thuộc và lâu đời nhất của các tín hữu. Tổng thần Gabriel có liên hệ với các sứ điệp về Đấng Cứu Thế, và sự xuất hiện của ngài trong Thánh Kinh là dấu chỉ thời gian đến hồi viên mãn. Trước đó, ngài đã được sai đến với ngôn sứ Daniel để tiên báo thời kỳ Đấng Cứu Thế sinh ra, và đến với ông Giacaria để tiên báo Gioan Tẩy Giả chào đời.

Từ những thế kỷ đầu của kỷ nguyên Kitô Giáo, đức tổng thần Gabriel đã được phụng vụ tôn kính. Vào thế kỷ IX, tên ngài đã thấy xuất hiện trong danh bộ các thánh, được mừng vào ngày 24 tháng 3, gắn liền với lễ Truyền Tin. Vào năm 1921, Đức Biển Đức XV tuyên bố một ngày lễ kính tổng thần Gabriel trong toàn thể Giáo Hội. Hiện nay, ngài được mừng chung với tổng thần Micae và tổng thần Raphael vào ngày 29 tháng 9.

28.1 Tổng thần Gabriel, Sức Mạnh của Thiên Chúa.

Đức Gabriel hiện đến để truyền tin sứ điệp của Thiên Chúa. Danh xưng Gabriel có nghĩa là Đầy Tớ của Thiên Chúa hoặc Thiên Chúa đã tỏ sức mạnh của Người. Ngài luôn xuất hiện như vị đem tin mừng.1 Trước tiên, ngài đã được Thiên Chúa ủy thác sứ mạng đem đến tin mừng trọng đại nhất, đó là tin mừng về Ngôi Lời Nhập Thể.

Trong Cựu Ước, ngôn sứ Daniel đã được tiên báo về thời kỳ Đấng Cứu Thế sẽ đến.2 Tổng thần Gabriel đã được Thiên Chúa sai đến để truyền tin cho Đức Maria về mầu nhiệm trọng đại sẽ xảy ra nơi cung lòng thanh khiết của Mẹ.3 Vì đó là một sứ điệp vô cùng siêu việt, nên Đấng Toàn Năng đã chọn một vị tổng lãnh thiên thần xứng đáng, một thiên thần thuộc phẩm trật cực cao. Danh hiệu của ngài có nghĩa là ‘Sức Mạnh của Thiên Chúa,’ bởi vì ngài sẽ tiên báo về Chúa Kitô, mặc dù bề ngoài khiêm tốn, nhưng cả đến các Lãnh Thần và Dũng Thần còn phải kính sợ. Điều tự nhiên là cần một vị cao cả như thế để tiên báo việc giáng lâm của Chúa các đạo binh và anh hùng của các trận chiến.4 Mỗi ngày, những lời của đức Gabriel hằng được lặp đi lặp lại vô số lần để muôn đời ngợi khen Đức Mẹ: Kính mừng Maria, đầy ơn phúc, Đức Chúa Trời ở cùng Bà, Bà có phúc lạ hơn mọi người nữ… Chúng ta vẫn cầu nguyện thân mật với Đức Mẹ bằng những lời của vị tổng thần.

28.2 Đức Gabriel tiên báo hài nhi ra đời. Phẩm giá của các con trẻ.

Sứ thần Gabriel đã tiên báo trẻ Gioan Tẩy Giả chào đời. Ngài nói: Hỡi Giacaria, đừng sợ, bởi vì lời cầu xin của ông đã được nhậm lời. Vợ ông là Elisabeth sẽ sinh cho ông một con trai, và ông sẽ gọi tên con trẻ là Gioan.5 Đức tổng thần đã nêu lên cho ông Giacaria ba lý do vui mừng khi vị Tiền Hô ra đời một cách kỳ diệu. Thiên Chúa sẽ ban cho con trẻ ấy ân sủng và sự thánh thiện phi thường. Con trẻ ấy sẽ là khí cụ cho ơn cứu độ của nhiều linh hồn. Và toàn bộ cuộc đời con trẻ sẽ được hiến dâng để chuẩn bị cho Đấng Cứu Thế đến.6

Chúng ta biết đức tổng thần Gabriel hiện đến khi các con trẻ được chào đời. Một cách siêu nhiên huyền diệu, ngài đã tiên báo công trình vĩ đại của Chúa Thánh Thần nơi cung lòng Mẹ Maria. Trước đó, trong trường hợp Gioan Tẩy Giả, ngài đã nói với ông Giacaria trước khi từ biệt: Ta là Gabriel đứng chầu trước mặt Thiên Chúa. Ta đã được sai đến để nói với ngươi và đem cho ngươi tin vui này.7 Tin báo các con trẻ chào đời bao giờ cũng là những tin vui. Chúng ta biết Thiên Chúa trực tiếp can thiệp vào sự tạo dựng mỗi con người bằng cách ban cho họ một linh hồn bất tử. Đức Gabriel đã nói, Ngươi sẽ vui mừng hoan hỉ và nhiều người cũng sẽ vui mừng vì con trẻ được sinh ra.8 Thánh Ambrose đã chú giải trình thuật ấy rất hay: Qua bản văn này, các bậc cha mẹ được nhắc bảo cho biết bổn phận của họ là phải tạ ơn Thiên Chúa, và các thánh cũng được mời gọi hãy vui mừng vì con cháu các đấng được chào đời. Thiên Chúa đã ban phúc lành trọng hậu cho chúng ta qua khả năng kinh ngạc để cộng tác vào việc truyền sinh và kiến tạo gia đình chúng ta.9 Thánh Gia Nazareth và gia đình ông Giacaria và bà Elisabeth đã thực hiện đúng theo hướng ấy từ khi được sứ thần Gabriel tiên báo tin vui. Tổng thần Gabriel có thế lực cầu bầu trước tòa Chúa cho các cặp vợ chồng muốn có con cái, hoặc những người đã được chúc phúc nhờ con cái.

Mỗi con trẻ chào đời đều mang theo một mục đích linh thánh. Vì thế, các bậc cha mẹ cộng tác với Thiên Chúa như những người truyền ban nguồn sự sống. Thiên Chúa ban cho họ ơn được cộng tác ban sự sống để họ có nhiều con cái, những người sau này sẽ nhận biết, yêu mến, phụng sự Chúa và được hưởng hạnh phúc muôn đời. Trước trào lưu hạn chế sinh sản đang được tuyên truyền lan tràn hiện nay, các vợ chồng cần phải có tinh thần trách nhiệm trước mặt Chúa trong vai trò làm cha mẹ của mình.

Đức Gioan Phaolô II đã nêu rõ: Việc duy trì một gia đình an vui đòi cha mẹ con cái phải hy sinh nhiều. Mỗi thành viên gia đình phải trở nên, một cách đặc biệt, đầy tớ của nhau và chia sẻ gánh nặng với nhau (Gl 6:2; Pl 2:2). Mỗi người đều phải quan tâm, không phải cuộc sống của riêng mình, mà còn cuộc sống của những thành viên khác trong gia đình, về các nhu cầu, các hy vọng, các lý tưởng của họ. Những quyết định về số con cái và những hy sinh dành cho chúng đừng dựa trên yếu tố tiện nghi và bo bo một cuộc sống an nhàn. Khi suy nghĩ vấn đề này trước mặt Chúa, với ân sủng kín múc từ các bí tích và được giáo huấn Giáo Hội hướng dẫn, các bậc cha mẹ hãy nhớ rằng việc khước từ con cái mình một số tiện nghi hoặc thuận lợi vật chất xét ra không nghiêm trọng cho bằng việc không cho chúng có sự hiện diện của những đứa em trai hoặc em gái, những người sẽ giúp chúng thăng tiến về đời sống nhân bản và nhận ra vẻ đẹp của mọi giai đoạn cuộc sống trong tất cả sự phong phú của nó.10

Trong mọi phương diện, khi chúng ta trung thành với Thiên Chúa, Người sẽ ban thưởng lòng quảng đại của chúng ta ngay ở đời này. Chúng ta hoan hưởng thành quả sự nhận biết và cố gắng chu toàn thánh ý Thiên Chúa. Chúng ta đừng bao giờ quên rằng hôn nhân là một con đường cao cả tuyệt vời. Con đường này có những biểu hiện cụ thể để cộng tác với ơn thánh, đó là sự quảng đại, hiến thân, và phục vụ.11

28.3 Con cái là nguyên nhân vui mừng.

Không có niềm vui nào lớn hơn khi gia đình có thêm một người con. Không quà tặng nào quí hơn quà tặng của Thiên Chúa. Đó là giáo lý của Giáo Hội mà chúng ta cần phải truyền đạt cho toàn thế giới.

Những lời của đức tổng thần Gabriel luôn được thực hiện khi một con trẻ được sinh ra: Ngươi sẽ vui mừng hoan hỉ và nhiều người sẽ vui mừng khi con trẻ được sinh ra. Đức Gioan Phaolô II thường nhấn mạnh nền văn minh Kitô Giáo là một xã hội đề cao và coi trọng sự sống: Đời sống nhân loại cao quí bởi vì đó là một quà tặng của một Thiên Chúa có tình yêu vô cùng. Khi Thiên Chúa ban sự sống, sự sống ấy sẽ bền vững muôn đời. Sự sống còn quí giá bởi vì nó là biểu hiện và thành quả của tình yêu… Nguy hiểm tai hại nhất cho đời sống gia đình trong xã hội là người ta đóng kín cõi lòng và trở nên ích kỷ.12 Người ta có thể ưa chuộng nhiều tiện nghi vật chất hơn là niềm vui đưa thêm những con trẻ vào cuộc sống và giáo dục chúng trở nên những công dân và con cái của Thiên Chúa. Mỗi con trẻ Thiên Chúa ban tặng là một phúc lành trọng hậu của Người. Anh chị em đừng sợ có con cái.13

Chúng ta hãy nài xin đức tổng thần Gabriel, đấng đã đem tin Sự Sống đích thực sẽ đến cho Mẹ Maria, cho chúng ta có một sức mạnh để thực hiện một công cuộc tông đồ cổ động sự sống, lòng quảng đại, và niềm vui. Đức Thánh Cha tuyên bố: Khi sự linh thánh của sự sống trước khi sinh ra đang bị tấn công, chúng ta hãy xác quyết rằng không có một quyền bính nào có quyền hủy diệt sự sống khi chưa sinh ra. Khi một con trẻ được mô tả như một gánh nặng hoặc bị coi như một phương cách hy sinh nhu cầu tình cảm, chúng ta hãy đứng lên và xác quyết rằng mỗi con trẻ là một quà tặng cá biệt và không thể thay thế của Thiên Chúa, chúng được quyền sống trong một gia đình yêu thương và hợp nhất. Khi định chế hôn nhân bị loại bỏ vì tính ích kỷ của con người hoặc bị hạ thấp thành một giao kèo tạm bợ và có điều kiện để có thể dễ dàng cắt đứt, chúng ta hãy đứng lên và tuyên xưng tính bất khả phân ly của mối liên kết hôn nhân. Khi giá trị của gia đình bị đe dọa vì những áp lực xã hội và kinh tế, chúng ta hãy tái xác quyết rằng gia đình cần thiết không những cho lợi ích cá nhân của mỗi người, mà còn cho lợi ích chung của mọi xã hội, quốc gia, và đất nước. Khi tự do bị lạm dụng để thống trị những người yếu đuối, để lãng phí những tài nguyên và năng lực thiên nhiên, hoặc để chối bỏ những nhu cầu thiết yếu của con người, chúng ta hãy nhấn mạnh đến những đòi hỏi của công bình và tình yêu xã hội. Khi những người bệnh, người cao niên hoặc người hấp hối bị bỏ rơi trong cô đơn, chúng ta hãy năng lặp lại rằng họ xứng đáng được yêu thương, được chăm sóc, và tôn trọng.14

Chúa muốn chúng ta trở thành tông đồ cho tất cả những gì là tích cực, thiện hảo, và cao quí trên thế giới bằng cách nhận chìm sự dữ vào sự lành chan chứa.15 Như đức tổng thần Gabriel, ước chi chúng ta cũng là những thiên thần đem tin mừng cho gia đình và thế giới từ chỗ đứng của chúng ta trong xã hội. Nhiều người đang ráng sức gieo rắc sự dữ khắp nơi. Ước chi chúng ta biết nỗ lực hơn nữa trong việc chiếu giãi sự lành, bắt đầu từ gia đình chúng ta. Trong đời sống quốc gia, có hai điều thực sự thiết yếu, những luật liên hệ đến hôn nhân và những luật liên hệ đến giáo dục. Trong những lãnh vực này, con cái Chúa phải kiên quyết đứng lên, chiến đấu gan dạ và công bằng vì lợi ích của toàn nhân loại.16