THÁNH THỂ: BỮA TIỆC THÁNH

Tục ngữ Việt Nam có câu nói: "miếng ăn là miếng nhục". Mấy ông bợm nhậu lắc lư gật đầu tán thành là cái chắc! Vì nếu cắt nghĩa theo nguyên nghĩa thì "miếng ăn là miếng thịt." Nhưng thật ra, "nhục" đây có nghĩa là nhục nhã, đê hèn chứ không phải là thịt bò, thịt heo... Ý ở đây muốn nói là: ăn uống là chuyện rất tầm thường, loài vật cũng làm, nếu ăn không khéo thì chỉ là một hành động giống như con vật. Dầu vậy, trong xã hội con người, những biến cố vui mừng lớnn hỏ của một người, một tổ chức, một dân tộc, đều gắn liền với tiệc cỗ linh đình. Cuộc sống gia đình, xã hội được sống động, linh hoạt hơn nhờ những lúc xum họp, tụ tập bên bàn tiệc. Hơn nữa, lương thực rất cần thiết cho sự sống. Một người thiếu ăn lâu ngày sẽ kiệt sức dần và... ngủm củ tỏi!

1. Thánh Thể: Của ăn nuôi sống

Phúc âm đã nhiều lần ghi lại việc Chúa Giêsu dự tiệc, ăn uống với mọi thứ người, một việc cấm kỵ trong xã hội kỳ thị giai cấp của Do thái thời bấy giờ. Chúa đã dự tiệc cưới Cana, ăn tại nhà Giakêu, Lêvi, Simon, chị em bà Matta và bữa Tiệc ly là bữa tiệc trên hết mọi bữa tiệc. Thật ra, yến tiệc mang một ý nghĩa rất thanh cao nếu người ta biết nâng cao nhãn giới lên khỏi nhu cầu tầm thường của thân xác. Cơm bánh, thịt rượu... nếu muốn trở nên những món ăn mỹ vị cho thực khách, cần phải được biến chế qua nhiều giai đoạn. Người nông phu gặt lúa, xay thành gạo, rồi nấu thành cơm. Hạt lúa miến bị nghiền nát thành bột, nhào với men rồi nướng lên mới trở thành bánh. Trái nho bị nghiền nát để biến chế thành rượu. Khi người ta tiêu hoá thức ăn, thân xác luyện lọc đồ ăn lấy chất dinh dưỡng, sự biến đổi nội tại và cần thiết, một biến đổi nuôi dưỡng và phát triển sự sống. Đây là một hình ảnh mờ nhạt của cuộc biến đổi trong Thánh Thể. Bánh rượu trở nên Mình Máu Chúa, một biến đổi nhiệm mầu vượt trên sự hiểu biết nhân loại. Chỉ có nhà Nghệ sĩ Toàn năng mới sáng tác được hành động tỏ tình lạ lùng như thế. Sự biến đổi tuyệt diệu còn tiếp diễn không những trong Thánh Thể mà cả trong người nhận lãnh Thánh Thể. Hình bánh tan biến trong xác nhưng linh hồn tan hoà trong Chúa Giêsu Thánh Thể. Thánh nữ Mađalêna đệ Pazzi, một hôm, sau khi rước lễ, tiết lộ là đã thấy linh hồn mình kết hợp với Chúa và được biến hoá nên giống Chúa. Thánh nữ nói: "Lúc đó, tôi không biết tôi còn sống hay đã chết, còn trong thân xác dưới đất hay đang ở trên trời." Tiếp rước Thánh Thể, chúng ta có thể nói như thánh Phaolô: "Tôi sống, nhưng không phải tôi sống mà là Chúa Kitô sống trong tôi" (Gal 2:10).

2. Thánh Thể: Lời kêu gọi yêu thương

Thánh Thể là của ăn cao trọng trên hết mọi thức ăn. Chỉ có bữa tiệc trọng đại mới có cao lương mỹ vị, nên Nhiệm tích Thánh Thể thường mang đặc tính của bữa đại tiệc: một bầu khí yêu thương, hoà nhã, thân tình. Trong bữa Tiệc ly, Chúa Giêsu nói với các Tông đồ: "Thầy không gọi các con là tôi tớ, nhưng là bằng hữu" (Ga 15:15). Ngài không chỉ nói suông, nhưng đã minh chứng bằng việc rửa chân cho các Tông đồ, một việc làm của người đầy tớ. Chúa Giêsu muốn tỏ ra một tình bằng hữu bao la ngoại thường. Tình bạn hữu không có vai vế chủ tớ, cho dù làm việc của bầy tôi tớ. Tình bạn hữu chân thật phải đi đến chỗ hầu hạ nhau như thế. Thánh ký Giaon đã ghi lại nghi thức rửa chân thay vì tường thuật nghi thức truyền phép Thánh Thể như các Thánh sử viết Phúc âm Nhất lãm. Thánh Gioan không có ý coi nhẹ việc Chúa lập phép Thánh Thể, nhưng Ngài chỉ thực tế hoá việc cử hành Nhiệm tích Thánh Thể, Nhiệm tích Tình yêu. Tình yêu được lãnh nhận không để chôn kín một nơi, nhưng để trao ban chính mình như Thầy Chí Thánh đã làm: "Các con hãy yêu nhau như Thầy đã yêu các con" (Ga 15:12). Rửa chân là chính hành vi của Thánh Thể vì chính Chúa đã thực hiện và kêu mời mọi người thông hiệp với Ngài, noi theo Ngài. Noi theo bằng việc phục vụ tha nhân như đầy tớ nhưng thật sự là bằng hữu.

Như giữa bạn bè không có sự khác biệt vai vế, Thánh Thể đến với mọi người bất kể sang hèn, già trẻ, giai cấp, màu da... Việc cử hành Thánh Thể cũng không bị giới hạn bởi thời gian, vì Thánh Thể là bữa tiệc không cùng. Một khi chịu lấy Thánh Thể, người tín hữu nhận lấy sứ mệnh làm bánh Thánh Thể sống động. Như Thánh Thể, con người ấy phải trở nên lương thực cho tha nhân trong suốt cuộc sống, trao ban chính mình cho mọi người trong mọi hoàn cảnh tiếp xúc, va chạm. Việc trao ban đó không phân biệt hoặc loại trừ một ai, nhưng đồng đều và bao quát. Việc trao ban đó thể hiện qua lời chào hỏi, nâng đỡ, ủi an, tha thứ cho mọi người giao tiếp trong đời sống như người xưa vẫn có câu "lời chào cao hơn mâm cỗ."

3. Thánh Thể: Hiến tế

Sau Công đồng Vaticanô II, Giáo hội khuyến khích hoạt động bác ái xã hội, trao ban sự săn sóc, dưỡng nuôi nhận lãnh từ Thánh Thể cho tha nhân, cho những phần Nhiệm thể đau khổ của Chúa Kitô. Nghĩa cử bác ái hoàn tất trọn vẹn ý nghĩa việc thờ lạy Chúa Giêsu Thánh Thể trong tha nhân. Trong nhiều viện mồ côi, thánh Don Boscô đã "nhặt" được 200 ngàn trẻ bị bỏ rơi. Các em đã trở thành giáo hữu trung kiên: sáu ngàn em đã làm linh mục hoặc tu sĩ. Đâu là bí quyết của cuộc thay đổi đó? Câu trả lời đơn giản: Thánh Don Boscô đã dẫn các em tới gần Thánh Thể. Cha nói: "Các em năng rước lễ, đa số rước lễ hai lần một tuần, vài em rước lễ mỗi ngày."

Tiệc Thánh Thể còn mang ý nghĩa một lễ Hiến tế. Chúa Giêsu đã lập Bí tích Thánh Thể như hình bóng việc Ngài hiến tế chính mình trên thánh giá, và Ngài còn tái diễn lễ hiến tế đó trong Thánh Thể. Của lễ hiến tế đòi được thánh hoá, làm cho nên cao trọng xứng hợp dâng lên Đấng Tối Cao. Việc thánh hoá đòi hỏi hy sinh lớn lao như hủy diệt mạng sống hoặc thay đổi bản tính. Hạt miến thơm, trái nho mọng chín bị nghiền nát để trở nên bánh rượu. Chúa Giêsu chịu khổ nạn và chết nhục nhằn trên thánh giá để sống lại trong vinh quang. Tất cả là tiếng vang vọng của Mầu nhiệm Vượt qua, hạt lúa miến phải mục nát để sinh hoa kết hạt. Thánh Thể nhắc nhở người tín hữu lời giao ước khi chịu phép Rửa tội, lời thề hứa chết cho tội lỗi, cho tính ích kỷ và sống cho Đức Kitô trong đời sống mới. Lời sách Gương Chúa Giêsu: "Xưa Cha giang tay trên thánh giá, chịu chết trần truồng. Cha đã tận hiến tất cả không giữ lại tí gì, để làm nguôi cơn giận Đức Chúa Cha. Cũng thế, hàng ngày khi tiến lễ, con cũng hãy tình nguyện và hết sức thành tâm dâng trót mình con, cùng với trót tài năng và ước muốn của con cho Cha làm lễ vật trong sạch và trọn hảo" (IV:8). Tiếp rước Thánh Thể với tư cách Chi thể sống động của Chúa Kitô, tức là sự hiến thân cho Chúa, là tự chết với mình: không những khi tiếp nhận Thánh Thể mà trong cả cuộc đời chúng ta.

4. Thánh Thể: Bữa tiệc hoà giải

Người ta thường nói "trời đánh tránh miếng ăn." Bữa ăn cần phải có bầu khí thuận hoà yêu thương. Thiên lôi có muốn trừng phạt những kẻ ngỗ nghịch, láu cá cũng phải đợi sau bữa ăn mới xơi tái. Tiệc Thánh Thể có nguồn gốc trong Cựu ước và thời ấy Dân Chúa thường dùng những bữa tiệc thánh để xin ơn tha thứ những bất trung, làm hoà với Giavê. Trong tiệc Thánh Thể, Thiên Chúa trở nên lương thực cho mọi người. Hoà khí cần gây dựng không những là hoà khí giữa Thiên Chúa và nhân loại, nhưng còn giữa người với người. Hơn nữa, Thiên Chúa đã đồng hoá với những kẻ thấp hèn trong nhân loại, "những gì các ngươi làm cho một người nhỏ bé nhất trong anh em ta, tức là làm cho chính Ta" (Mt 25:40).

Phụng vụ Thánh Thể là phương thế hoà giải phổ thông nhất trong Giáo hội. Tín hữu thú nhận lỗi lầm xin Chúa tha thứ trong phần đầu Thánh lễ và chúc bình an, làm hoà với nhau trước khi hiệp lễ. Có người không hài lòng với nghi thức chúc bình an, cho rằng cử chỉ đó gây chia trí, cản trở việc chuẩn bị rước lễ. Theo cha Paul Bernier, những người này làm mất đi ý nghĩa hoà giải của Tiệc thánh. Họ mơ tưởng khung cảnh một mình với Chúa hàn huyên tâm sự nhưng quên rằng Chúa Giêsu cũng mời những người khác và chính Chúa ở trong tha nhân. Chúa yêu thương mọi người và kêu gọi từng người theo gương mẫu của Chúa. Ai không chấp nhận điều này, người ấy không có chỗ trong Tiệc Thánh Thể.

Không phải là việc tình cờ mà Chúa Kitô đã lập Bí tích Thánh Thể ngay trước lúc bị những người thân yêu nhất phản bội, chối bỏ, trốn chạy. Sau khi Chúa sống lại, Ngài hiện ra với các Tông đồ bên bờ biển. Chúa chuẩn bị bánh, nướng cá và mời các Tông đồ quây quần bên Ngài để ăn. Đây chính là Tiệc Thánh Thể, Tiệc Hoà giải. Trong đó, Chúa cho các Tông đồ nối lại tình thân: "Các con có yêu Thầy không?" và rồi "Hãy chăn dắt chiên con, chiên mẹ của Thầy" (Ga 21:15, 16).

5. Thánh Thể: Sự liên kết và hiệp thông với nhân loại

Chúa Giêsu tự nhận là Chúa Chiên Lành. Ngài để ý săn sóc gọi tên từng con chiên, đặc biệt những con chiên lạc, những người tội lỗi. Trong bữa tiệc tại nhà ông Simon, người nữ tội nhân đã tỏ lòng thống hối qua việc lấy nước mắt rửa chân Chúa rồi lấy tóc lau. Bà đã được tha thứ và vĩnh viễn trở nên thân hữu của Chúa, cho dù bà là người khách không mời cũng tới.

Chúa đã lui tới, ăn uống với tội nhân nhiều lần cho dù giới cầm quyền Do thái chỉ trích. Chúa hoà mình với người tội lỗi vì họ không có công nghiệp gì để lên mặt tự hào, nhưng chỉ cậy trông vào lòng thương xót của Chúa. Chúa Giêsu cũng hoà mình trong nỗi thống khổ của nhân loại khi Ngài xót thương dân chúng theo Ngài nhịn đói lâu ngày. Chúa cảm thông nhu cầu cần thiết của con người và quan tâm giải quyết nhu cầu đó. Đây chính là đặc tính của Thánh Thể, trao ban để nuôi dưỡng, săn sóc, yêu thương. Đặc tính ấy biểu lộ bằng niềm cảm thông, lo thoả đáng những nhu cầu của tha nhân.

Khi làm phép lạ bánh hoá nhiều nuôi đám đông dân chúng, Chúa không cần phải có mấy miếng bánh và vài con cá. Ngài có thể làm phép lạ ra ngay hằng ngàn thúng bánh và cá, nhưng Chúa muốn tỏ cho con người biết thiện chí, khả năng, lễ vật của con người tuy hèn kém, bé mọn, nhưng rất cần thiết. Với quyền năng của Thiên Chúa, sự bé mọn sẽ trởn nên lớn lao trong công cuộc xây dựng Nước Chúa.

Tại nhà Bethania, nơi Chúa lui tới thăm viếng chị em Matta, Maria, và Lazarô, đã diễn ra một bữa tiệc diễn tả đặc tính của Tiệc Thánh Thể: Maria bận bịu nấu nướng trong khi Maria ngồi bên chân Chúa nói chuyện. Cảnh tượng này diễn tả hai nét tương phản của đời chiêm niệm và đời hoạt động, mặc dù lẽ ra cả hai phải bổ túc cho nhau. Trước kia, người ta hay thiên về cầu nguyện, chiêm niệm, mà quên đi bổn phận đối với giới bần cùng trong xã hội. Ngày nay, Giáo hội vẫn duy trì việc cầu nguyện, đồng thời khuyến khích việc tông đồ giữa người nghèo khổ và coi đó là một tinh thần nòng cốt của Phúc âm, không phải chỉ là phương tiện truyền giáo.

Đời sống bác ái với tha nhân giúp người tín hữu áp dụng trong đời sống Nhiệm tích Thánh Thể họ vẫn cử hành nơi bàn thờ. Một khi lãnh nhận Thánh Thể, con người lãnh nhận thần lực giúp họ tiếp tục đời sống yêu thương của Chúa Giêsu Thánh Thể. Để kết thúc, xin mượn lời thánh Tôma Aquinô chúc tụng Thánh Thể: "Ôi! Tiệc Thánh linh thiêng, nơi đây Chúa Kitô trở nên lương thực nuôi chúng con, là nghi lễ tưởng niệm cuộc khổ nạn của Chúa, hồn chúng con lãnh nhận tràn đầy ơn thánh và được lời hứa vinh quang bất diệt sau này!"