04. Thánh Phanxicô Nghèo (1181-1226)

Phanxicô con nhà giầu và quyền quí. Nhưng sau khi quyết định từ bỏ mọi sự, kể cả bộ quần áo cuối cùng còn mặc trên mình, cũng tự lột ra, quăng trả lại cho cha ruột của mình, ngay trong tòa Giám mục, Phanxicô thấy mình thanh thoát để chỉ thuộc trọn về một mình Chúa. Sau đó, Phanxicô quì suốt nhiều đêm mà chỉ cầu nguyện có một vất đề: "Lạy Chúa, xin thương xót con là kẻ tội lỗi nhất!" (Lc 18:13; 1Tm 1:15). Sau bao đêm chan hòa nước mắt với những lời van xin thiết tha, Phanxicô, được Chúa thương cho tâm hồn bình an và nhất là được nghe tiếng Chúa phán: "Phanxicô, tội của con đã được xóa sạch!"

Một lần Chúa hiện ra, có Đức Mẹ đứng bên, Chúa hỏi: "Phanxicô, hãy xin bất cứ điều gì con muốn để lo cho phần rỗi người ta!" Phanxicô đã xin cho "bất cứ ai đến nhà thờ này (nhà nguyện Mẹ các Thiên thần) thì được ơn trở lại và được ân xá tha thứ mọi tội lỗi." Chúa im lặng, Phanxicô ngước mắt lên "xin Mẹ cầu bầu với Chúa cho con!" Chúa đã bằng lòng như lời Mẹ xin. Vì ơn bầu cử này, mọi anh em dòng Phanxicô luôn tạ ơn Mẹ các Thiên thần. Ngày nay Đền thánh to lớn tôn kính Mẹ các Thiên thần đã thay thế nhà nguyện nhỏ. Ngay tại cửa Đền, tượng Đức Mẹ bồng Chúa Hài Nhi, chiếu sáng và chúc lành cho mọi người tới hành hương, nhờ Mẹ cầu bầu, Chúa tha hết tội và hình phạt cho họ, như Phanxicô đã xin Mẹ cầu bầu.