11. Nữ Thánh Gertrude (c.1256-c.1302) 

Từ hồi 25 tuổi, Gertrude đã tha thiết mến Chúa và coi khinh những giả tạm nơi trần gian. Chúa Giêsu, từ 28-1-1281, bắt đầu hiện ra với nữ thánh Gertude. Và sau đó suốt 20 năm, Chúa đã hiện ra với chị hầu như hằng ngày. 

Chúa luôn luôn thúc đẩy chị thánh, như Giáo Hội thường thúc giục Tín hữu, là hãy đến với Người qua Mẹ Maria. 

Khi Gertrude hỏi Chúa đều gì làm Người hài lòng hơn, Chúa đã trả lời: "Hãy yêu mến Mẹ của Cha. Gắng sức ca ngợi Mẹ cho thật xứng đáng". Trong những năm đầu tâm sự với Gertrude, Chúa thường nói với chị: "Cha ban Mẹ rất dịu ngọt của Cha để Mẹ nên Đấng bảo vệ con. Cha cũng trao phó con cho Người coi sõc". Khi gặp gian nan thử thách, Gertrude kêu cầu Chúa thương giúp đỡ, Ngài nhắc lại: "Cha đã trao con cho mẹ đầy tình thương của Cha, nên qua Mẹ, Cha sẽ ban các ơn của Cha". Từ đó, Gertrude luôn luôn xin Mẹ dọn lòng chị thánh Rước Lễ, nên trong thời gian đó, Đấng Cức Thế thường hiện ra và sống thân tình với chị. 

Một lần, Gertrude cầu nguyẹn xin Chúa Giêsu dâng lên Mẹ Người một cái gì để chứng tỏ lòng chị tôn kính yêu mến Đức Nữ Trinh cách riêng. Chúa Giêsu liền chỗi dậy, dâng lên Đức Mẹ Thánh Tâm của Người Chúa phán: 

"Mẹ rất yêu dấu, xin nhận lấy Trái Tim Con. Con xin dâng Trái Tim Con cho Mẹ với tất cả tình yêu thánh thiện muôn thủa, chính Tình yêu này đã thúc đẩy Con chọn Mẹ làm Mẹ. Trong Trái Tim này, Con đã tỏ cho Mẹ tình hiếu thảo tha thiết của Con qua bao nhiêu biểu chứng giữa trần gian, khi Mẹ nuôi dưỡng và săn sóc Con thời thơ ấu trong vòng tay Mẹ. Trong Trái Tim này, Con đã dâng cho Mẹ tình yêu trung thành, luôn luôn gắn liền Con ở bên Mẹ trong suốt cuộc sống dương thế, vâng theo mọi ý muốn của Mẹ hơn bất cứ người con nào đối với mẹ nó. Đặt biệt, Con dâng lên Mẹ tình yêu, mà trên Thánh Gia tình yêu này đã làm Con quên đi bao nhiêu đau khổ, để thương cảm những khổ đau và an ủi Mẹ, đồng thời trối lại cho Mẹ người môn đệ thay thế Con, làm con và săn sóc Mẹ. Và sau cùng, Mẹ hãy ở lại trong tình yêu nơi Trái Tim Con, Tình Yêu đó đã thúc đẩy Con đưa Mẹ Lên Trời, ngự trên hết thảy các thần thánh, đội cho Mẹ triều thiên Nữ Hoàng Thiên Quốc và trên khắp hoàn cầu". 

Một lần khác, khi thánh nữ Gertrude cầu xin Mẹ Maria ban xuống đầy tâm hồn chị những nhân đức, để Thiên Chúa hài lòng ngự lại đó, Đức Mẹ liền đứng lên và trồng vào trái tim chị thánh rất nhiều loại hoa: hoa hồng đức Mến, hoa huệ đức Trinh trong, hoa tím đức Khiêm nhượng, hoa hướng dương đức Vâng lời, và trăm hoa đua nở đồng loạt nơi những tâm hồn cầu khẩn Mẹ. 

Ngay ngày hôm sau, Mẹ dấu ái của Chúa đã hiện ra với Gertrude dưới hình thức một bông hoa Huệ trắng tinh sáng ngời có Ba lá, trong sự hiện diện của Chúa Ba Ngôi. Mẹ phán với chị thánh: "Những ai sùng kính mến yêu kính chào Mẹ là bông Huệ trắng của Chúa Ba Ngôi, bông Hồng sáng chói của Thiên Đàng, Mẹ sẽ ban cho họ những gì Mẹ có thể qua Quyền Toàn Năng của Chúa Cha, qua Sự Khôn Ngoan của Chúa Con, và qua Tình Thương đang tràn đầy nơi Trái tim Mẹ phát xuất từ Tình Yêu của Chúa thánh Linh." 

Và cũng từ ngày đó, Gertrude thường kính chào Mẹ Maria qua lời cầu nguyện: "Con kính chào Mẹ, Bông Huệ tinh trắng của Chúa Ba Ngôi muôn đời vinh hiển và đầy bình an; Bông Hồng sáng chói và ưu ái của Thiên Đàng; nơi Mẹ Đức Vua Thiên Đàng muốn được sinh ra, trong Mẹ Ngài muốn được nuôi dưỡng bằng sữa. Xin Mẹ hãy nuôi dưỡng linh hồn chúng con bằng ơn thánh". 

Thánh Nữ Trinh Maria đã ban thưởng cho lòng sùng kính tha thiết của Gertrude. Nhân lễ Mẹ Mông Triệu, khi Mẹ đang ngự trên ngai trên trời, Người đã đứng dậy vời Gertrude lên và đặt thánh nữ ngồi vào ngai của Mẹ. Nhưng Gertrude giật lùi lại, vội thưa Mẹ: "Lạy Nữ Vương vinh hiển, sao con đáng được diễm phúc lớn lao này?" Mẹ đã giải nghĩa là thánh nữ có thể dùng công phúc của Mẹ, nhất là đức Trinh trắng, Khiêm nhượng và đức Mến của Mẹ Maria, để dâng lên Chúa mong sẽ được Chúa ban cho đặc ân này. Thật, thánh nữ đã được mặc lấy công nghiệp của Mẹ Maria để đón nhận Chúa khi Rước Lễ. 

Trong một thị kiến rất lạ lùng thánh nữ đã nhìn thấy Đức Mẹ Thiên Chúa vinh hiển, được Chúa Con chí thánh nâng lên chỗ cao nhất trên trời, giữa mọi bậc thần thánh. Và từ ngai tòa bên hữu Chúa Con, Mẹ Maria đã chúc lành cho tu viện của Gertrude, và chị thánh trông thấy mỗi thánh giá vàng chiếu lóng lánh trên đầu mỗi chị dòng. 

Đặc ân cuối trong muôn vàn ân huệ Mẹ ban cho nữ thánh Gertrude xẩy ra lúc gần chết: Trong ánh sáng chói chang rực rỡ, Đức Nữ Trinh Thương xót đã đến để úy lạo tớ nữ dấu ái của Mẹ. Cúi mình xuống, Mẹ nâng đầu thánh nữ Gertrude cách êm ái và âu yếm; trong khi Đức Vua vinh hiển, với tình thương dịu hiền vô cùng, đã nghiêng mình trên nữ tỳ trung tín của Người, đồng thời thu hút linh hồn tuyệt vời của thánh nữ vào chính Người muôn đời.