Suy gẫm Mùa Chay

Qua cái chết ngài đã hủy diệt sự chết
chết, sống, và mầu nhiệm thập giá

Tất cả mọi người chúng ta đều thích khoe khoang, tự hào. Không chỉ riêng về con cái, kết quả trong công ăn việc làm, thành công về tài chính, trong lãnh vực thể thao, đó là những gì mà trong thầm kín tất cả chúng ta đều thích thú theo dõi. Dĩ nhiên, tự hào cũng có giá trị tích cực của nó. Chúng ta cần phải hãnh diện về con cái của chúng ta, cũng như những thành quả của mình. Ngay cả Thiên Chúa cũng “hài lòng” về Con của Ngài là Đức Giêsu Kitô (Luc 3:22). Nhưng chúng ta phải thâm tín rằng, chúng ta không được hạ thấp thành quả của người khác hoặc làm cho họ cảm thấy họ giống như những người thất bại.

Và như thế, chúng ta sẽ nói gì về điều mà Thánh Phaolô đã gửi giáo đoàn Galata: “Chớ gì tôi không bao giờ tự hào về bất cứ điều gì ngoài thập giá của Chúa chúng ta là Đức Giêsu Kitô” (Gal 6:14). Điều này không hẳn hoàn toàn là lối diễn tả chính xác về cách thức mà Phaolô đã suy nghĩ. Ngài đã không có vấn đề “tự hào” về công việc của ngài và của các môn đồ theo ngài (2 Cor 11:10-33; Phi 2:19-24); Rom 16:1-16). Mặt khác, Phaolô lại rất đỗi ngạc nhiên và biết ơn về cái chết của Đức Giêsu trên thập giá đến nỗi nhiều lần ngài đã không thể tự kìm hãm nổi chính mình. Ca ngợi Đức Giêsu Kitô và nói về thành quả là những gì mà thập giá đã làm trong đời mình khiến Phaolô kêu lên: “Nếu tôi tự hào!” “Ôi sâu thẳm thay sự khôn ngoan của Thiên Chúa!” “Hôm nay là ngày cứu độ!” (Gal 6:14; Rom 11:33; 2 Cor 6:2).

Trong số đặc biệt Mùa Chay lần này, Lời Ở Giữa Chúng Ta (the Word Among Us), chúng tôi muốn nhìn vào thập giá Đức Kitô và hỏi cái gì đã thu hút ý tưởng của Phaolô đến thế – và ý nghĩa của hằng triệu những người tin theo từ trước tới nay. Chúng tôi muốn diễn tả mầu nhiệm thập giá và với câu hỏi là biến cố này đã mang lại ơn cứu độ và quyền năng cho cuộc sống thường ngày của chúng ta như thế nào.

Đối diện với sợ hãi của cái chết. Khi chúng ta nghĩ về con đường thập giá của Đức Giêsu đã đem lại ơn cứu độ cho chúng ta, chúng ta nên bắt đầu bằng việc nhìn vào Sách Sáng Thế Ký. Ngay từ khởi đầu của Thánh Kinh, chúng ta đã đọc thấy Thiên Chúa tạo dựng một người nam và một người nữ như thế nào và ngài đã đặt cả hai vào trong một khu vườn đầy hoa thơm cỏ lạ, nhưng với một điều kiện: Họ không được ăn trái cây biết lành và biết dữ (St 2:17). Điều đó không có nghĩa là Thiên Chúa không muốn họ phát triển sự hiểu biết. Hơn thế nữa, ngài còn muốn họ học hỏi để sống trong sự hiệp thông với ngài, trong mối tương giao tình yêu, và sự khiêm tốn phục tùng. Để “hiểu” lành và dữ liên quan đến việc quay lưng lại với Thiên Chúa, bằng cách tự quyết cho mình điều gì là đúng hay là sai. Vì thế, theo sự cám dỗ của ma quỷ, họ đã ăn trái cây để tự đặt mình như những vị chúa tể. Họ từ chối tình yêu và sự hướng dẫn của Thiên Chúa đã muốn ban cho họ, và do hành động này họ đã ly khai khỏi sự hiện diện của ngài.

Thiên Chúa đã cảnh cáo họ rằng nếu họ ăn trái cây ấy, họ sẽ chết. Tuy nhiên, như câu truyện đã cho biết, họ đã không chết về thể xác. Và ngược lại, đó chỉ là như một cái chết tinh thần xẩy ra trong họ. Họ đã cố tránh mặt Thiên Chúa, đấng mà giờ đây họ nhìn như một thẩm phán chứ không phải là người Cha. Họ đổ lỗi cho nhau về lỗi phạm của họ. Khởi đầu với những người con của họ, di sản của họ đã xem như một sự mất mát, chia rẽ, và đau khổ (St 3:8-4:24). Như Thánh Phaolô đã viết: “Tội lỗi đã lọt vào thế gian qua một người, và sự chết đã đến do tội lỗi, và vì thế sự chết đã chia cách tất cả bởi vì tất cả đều đã phạm tội” (Rom 5:12).

Khi tội lỗi và sự chết đến trong thế gian, chúng mang theo mình một hệ quả đã trói buộc và đè nặng trên con người từ đó: sự sợ hãi, một cách đặc biệt, sợ chết. Và điều này đã trở nên khí giới lợi hại nhất của thần dữ. Những sợ hãi về tương lai của chúng ta đã được diễn tả trong Thánh Kinh: “Tất cả đều đi đến một chỗ; tất cả đều từ bụi đất, và sẽ trở về bụi đất. Ai hiểu được tinh thần của con người hướng lên cao, và tinh thần của loài vật hướng về mặt đất?” (Eccl 3:20-21). Vì thế, chết được coi như một kẻ thù ghê gớm nhất, “kẻ thù cuối cùng bị tiêu diệt” (1 Cor 15:26).

Sợ hãi sự chết cách này hay cách khác khiến chúng ta gian dối, hoặc trở thành trộm cướp. Sự sợ hãi những giới hạn của chúng ta đem lại thái độ cao ngạo, ghen tỵ, tức giận, và ngay cả đến những ước muốn dục vọng. Tất cả mọi tội mà chúng ta phạm, đều nhằm dẫn tới khát vọng được “sống muốn đời”, hoặc ít nhất để dối lừa mình về sự chết hay để mong kéo dài sự chết thêm một chút nữa.

Cái chết của ngài mang lại sự sống. Điều này rất rõ ràng ở đây là, do con người bị trói buộc bằng sợ hãi cái chết mà Đức Giêsu đã đến giữa chúng ta. Không giống như phần đông chúng ta, ngài không bị khống chế bởi sự sợ hãi của cái chết. Ngài hiểu rõ sự sợ hãi này lớn lao như thế nào, nhưng ngài không để nó thống trị ước muốn của ngài hầu hoàn tất chương trình mà Thiên Chúa đã hoặch định cho ngài. Trong vườn Giệtsimani, chẳng hạn, ngài đã xin với Cha của ngài “cất chén này” (Mt 26:39), nhưng cuối cùng ngài đã đón nhận những gì Thiên Chúa muốn đối với ngài. Ngài biết rằng sự chết của ngài sẽ phá hủy sức mạnh của sự chết bao trùm thế giới, và ngài đã đón nhận sứ vụ – mặc dù theo kinh nghiệm tự nhiên, con người sợ hãi.

Chúng ta khó lòng tưởng tượng Satan đã cố gắng như thế nào để cám dỗ Đức Giêsu. Mặc dù Chúa Giêsu có lý do của ngài. Nhưng không một lần ngài nguyền rủa số phận của mình. Cũng không một lần ngài đã lợi dụng hoặc tránh né con đường của mình khỏi cây thập tự giá. Không một lần ngài để ý tưởng quy hướng về cái tôi bám rễ trong tâm trí mình. Không, Chúa Giêsu đã trực diện đón gặp cái chết và đã đánh bại nó.

Ngài đã đánh bại sự chết như thế nào? Bằng cách ôm lấy nó! Ngài không để sự sợ hãi – bằng cách này hay cách khác – khống chế những quyết tâm của mình. Ngài từ chối sự xúi gục để qua lưng lại với Cha của ngài. Ngài từ chối bất cứ ý nghĩ nào dẫn đến sự mất tin tưởng nơi Thiên Chúa, hoặc cố gắng tìm ra con đường của riêng mình. Và bằng chỉ duy hành động của đức tin và phó thác, Chúa Giêsu đã chuộc lại mọi tội khiên của toàn thể nhân loại – ngay cả những tội mà con người chưa phạm.

Suy niệm: Trong khi Adong cố gắng tiến tới đời sống tự lập khỏi Thiên Chúa, và vì thế đã mang cái chết đến cho tất cả chúng ta, Chúa Giêsu tự hủy sự sống mình một cách hoàn toàn, và do đó, đã đem lại sự sống và ơn cứu độ cho chúng ta. Sự chết của ngài là sự sống của chúng ta! Chúa Giêsu đã ôm lấy thập giá với tâm hồn trần đầy yêu mến cho chúng ta và tôn kính đối với Cha của ngài. Và vì thế, “Thiên Chúa đã cho ngài sống lại, giải thoát ngài khỏi sự chết” (Acts 2:24). Bởi vì ngài đã vâng phục cho đến chết một cách tự do và vô tội, Chúa Giêsu đã trở thành một anh hùng chiến thắng.

Điều này có nghĩa gì đối với chúng ta? Nó có nghĩa là tự do – tự do khỏi ánh nặng nề tội lỗi, tự do khỏi bị trói buộc và kìm hãm mà tội lỗi có thể có trên chúng ta, tự do để sống như những con cái Thiên Chúa và như một phần tử của Hội Thánh ngài. Không lạ gì mà Thánh Phaolô đã tự hào trong thập giá! Ngài đã có cái kinh nghiệm của tự do mà Chúa Giêsu đã chết cho ngài, và kinh nghiệm này rất hân hoan. Ngài đã khám phá ra rằng nhờ thập giá không gì đã có thể tách lìa ngài khỏi tình yêu Thiên Chúa, và khám phá này đã hoàn toàn chuyển hướng đời ngài.

Này là thời gian! Mùa Chay này, chúng ta hãy dành thời giờ để cầu nguyện và tạ ơn Chúa Giêsu về những việc ngài đã làm cho chúng ta trên thập giá. Trong thư gửi giáo đoàn Côlôsê, Phaolô đã trình bày một cách rõ ràng rằng trước khi Chúa Giêsu chịu chết, chúng ta là những kẻ “xa lạ” đối với Thiên Chúa, và “thù nghịch trong lòng, làm điều xấu xa”. Nhưng giờ đây, Thánh Phaolô viết, chính Thiên Chúa đã hoà giải chúng ta qua cái chết của Con ngài. Trong và qua Đức Giêsu, chúng ta có thể đứng trước mặt Thiên Chúa “thánh thiện và không tỳ vết và không thể đến gần được” – được ban cho nhờ đó chúng ta tồn tại vững vàng trong đức tin của chúng ta (Col 1:21-23).

Còn thời gian nào tốt hơn Mùa Chay để chú tâm vào trọng tâm của sự thật đức tin chúng ta: “Khi ta chết trong tội lỗi... Thiên Chúa đã cho chúng ta được sống cùng với Đức Kitô, khi ngài tha thứ cho chúng ta tất cả lỗi lầm của chúng ta” (Col 2:13)?

Còn thời gian nào tốt hơn để kêu xin Thần Linh vén mở bức màn mầu nhiệm của Thiên Chúa, Đức Giêsu Kitô, “trong ngài chứa ẩn mọi kho tàng khôn ngoan và hiểu biết” (Col 2:3)?

Còn thời gian nào tốt hơn để khám phá điều là không ai bắt chúng ta làm “tù nhân” nhờ “thoát khỏi mưu gian, theo thói tục con người” (Col 2:8)?

Vì thế khi chúng ta nhìn lên thánh giá trong Mùa Chay này, hãy suy ngắm về Chúa Giêsu, đấng đã cứu chúng ta nhờ thập giá của ngài. Hãy suy ngắm về Chúa Giêsu chịu treo trên thập giá để thôi thúc hướng tâm hồn và lòng trí chúng ta về những sự trên trời, “ở đó Đức Kitô ngự bên hữu Thiên Chúa” (Col 3:1). Nếu làm như thế, chúng ta sẽ không ngạc nhiên nếu chúng ta tự hào trong thập giá, giống như Thánh Phaolô đã tự hào. Chúng ta sẽ không ngạc nhiên khi thấy chính chúng ta cũng muốn nói với mọi người quen biết rằng hy sinh tuyệt vời của Chúa Giêsu trên thập giá là giây phút lớn lao tuyệt cùng trong lịch sử nhân loại. Và như tất cả các thánh nhân trong lịch sử, cả chúng ta nữa cũng sẽ nhìn thập giá như một cái gì cần được bảo vệ, tôn kính, cảm nghiệm, và tuyên xưng cho đến tận cùng trái đất.

(Trích từ the Word among Us, ấn bản đặc biệt Mùa Chay, Lent 2007, Volume 26, Number 4, pp. 4-8).

Trần Mỹ Duyệt chuyển ngữ