TÌNH MẸ CON

Rừng xanh âm u. Những cơn gió nhẹ thoảng qua làm hoa gáo rơi rụng lả tả theo chiều gió. Mặt trời lên. Những tia nắng ấm đầu tiên xuyên qua cành cây, kẽ lá, tô điểm thêm cho một bình minh tươi đẹp.

Vượn mẹ nhìn chiếc nôi kết bằng lá cây đã khô. Từ nhiều ngày qua, vợ chồng vượn đã khổ công xây một chiết nôi cho con. Và bây giờ thì vượn con đã ra đời. Hai vợ chồng vượn đều vui sướng được thấy con nằm trong nôi.

Vượn mẹ bước nhẹ đến bên chiếc nôi nhỏ bé. Lúc ấy vượn con vừa mở mắt. Nó nhìn lên, thấy mẹ thì đưa tay. Vượn mẹ cúi xuống bế con lên, ôm chặt con vào người mình. Vượn con rút vào ngực mẹ tìm dòng sữa ngọt trong buổi ban mai. Nó bú một hồi no nê, ngẩng đầu lên nhìn ánh sáng mặt trời. Mẹ nó vuốt ve con, rồi ôm con sát vào người như để ru con ngủ.

Vượn cha đứng nhìn cảnh mẹ con âu yếm nhau cũng muốn góp phần. Nó nhảy lên cây bằng lăng cành bên, ngắt mấy cánh hoa vừa mới nở đem xuống đặt lên chiếc nôi bé nhỏ cho con. Vượn mẹ thả con vào nôi, nó bứt mấy cánh hoa bằng lăng thảy tung lên cho bay theo gió. Vượn mẹ nhìn con rồi nghĩ thầm trong bụng:

- Con mình đã no sữa rồi, bây giờ phải kiếm chút gì cho nó ăn vào buổi sáng. Trái gáo không phải là loại trái cây ngon. Mấy dây nhãn lồng có trái chín vàng, chắc cũng không hấp dẫn nó được. Phải rồi, mình phải đi tìm hái nho chín cho con ăn. Mùa này nho đã bắt đầu chín tới. Chắc là con mình thích lắm.

Nhưng ở đâu có nho rừng? Bên bờ suối, đó là câu trả lời mà nó nghe văng vẳng bên tai. Nhưng làm sao hái được? Các dây nho kết thành một vòm lá xanh, giăng qua dòng suối. Muốn hái nho thì phải liều không sợ chết. Nó nhìn lên mấy chùm nho lơ lửng trên vòm cây rồi nhìn xuống dòng suối đang chảy mạnh. Nó nghĩ tới mấy chùm nho rồi nghĩ tới con. Con nó phải có nho để ăn. Nó phải liều!

Vượn mẹ ôm con chạy đến bên bờ suối. Nó tung mình nhảy qua vòm cây, đu mình theo những dây nho đầy trái chín. Một tay nó ôm chặt con vào lòng, một tay nó chụp lấy dây nho, đu mình lên để hái. Nghe hơi thở dồn dập của con, vượn mẹ càng nôn nao. Nó chụp lấy một chùm nho chín mọng, kéo sát vào mình, giựt mạnh. Chùm nho vừa đứt thì dây nho cũng vừa rũ xuống. Vượn mẹ chụp lấy dây nho cạnh bên, đu mình lên thật nhanh. Thấy con rút vào người mình sợ hãi, vượn mẹ đu mình lên chụp lấy một cành cây xanh cạnh bên, rồi nó phóng lên cây, ôm chặt con vào lòng.

Ngồi trên một nhánh cây, vượn mẹ nhìn con, rồi nhìn chùm nho, kết quả của sự liều lĩnh của mình. Nó cúi xuống, ôm chặt lấy con, rồi bứt một trái nho cho con ăn.

Vượn con sung sướng tiếp nhận trái nho chín mà mẹ trao cho. Nó đút vào miệng nhai ngon lành. Vượn mẹ lại cho con thêm mấy trái nữa. Chú bé dồn trong miệng, rồi leo lên vai mẹ, vượn mẹ cõng con nhảy qua dòng suối, chạy nhanh về phía chồng.

Vượn cha chạy lại ôm con, chạy nhảy tung tăng cốt làm cho con được vui. Vượn con hí hửng ngẩng đầu lên, ôm chặt lấy cổ cha. Vượn cha nhảy chuyền qua mấy cành cây gáo, rồi mấy cành bằng lăng đang nở hoa. Sự nhanh nhẹn của nó làm cho vượn con thấy thích thú, kêu chí choé. Vượn mẹ sợ con rơi, té nên chạy theo chồng. Hai vợ chồng tung mình chạy, nhảy, không biết sợ là gì. Vượn con chụp mấy cành hoa gáo, nhưng cha nó ngăn lại. Mẹ nó đến kịp, ôm con vào lòng.

Nó ôm con trở lại chiếc nôi bé nhỏ để cho con ăn hết chùm nho ngon lành. Vượn con vừa ăn nho, vừa nhìn cha, mẹ rồi nó bứt mấy đóa hoa bằng lăng trong nôi, thảy cho cha mẹ nó bắt.

Thật là cảnh một gia đình hạnh phúc, vợ chồng, con đều sung sướng trong cảnh gia đình này...

Vượn cha hôn con một cái, rồi phóng lên cây. Nó muốn bắt chước vợ, đi tìm những trái cây ngon cho con ăn. Tìm ở đâu? Nó nhớ rồi. Bên vùng đồi cao có mấy cây bứa mới có trái chín. Đến đó là chắc ăn nhất. Bứa tuy chua nhưng trái lớn, chắc con nó thích hơn trái nho.

Nó tung mình thoăn thoắt trên cành cây, và chỉ trong giây lát là khuất dạng.

* * *

Vượn mẹ cũng ôm con chạy đi. Nó nghĩ rằng con nó đã no bụng, nên tìm chỗ cho con giải trí. Nó ra một khu rừng chồi, nơi đây cây cỏ không cao lắm và ít thấy có người vãng lai.

Hai mẹ con ngồi trên cành…

Bỗng nghe có tiếng lá khô xào xạc. Vượn mẹ nhìn xuống đất, thấy có bóng người. Nó ôm con lên ghì chặt vào lòng.

Đó là một người thợ săn. Cứ trông cái túi đạn đeo bên mình anh ta và khẩu súng dài trên vai anh ta, vượn mẹ biết là anh ta đang tìm săn các thú rừng.

Người thợ săn bước đi thật nhẹ, từng bước và từng bước. Nhưng con vượn mẹ đã thấy. Nó tựa mình vào thân cây, lấy đồ để che cho hai mẹ con. Nhưng người thợ săn đã thấy. Hắn nghĩ bụng:

- Tốt quá rồi. Mình hãy bắn chết con vượn mẹ để bắt vượn con. “Thằng bé nhà mình mà có một chú vượn con để cùng vui đùa thì có gì bằng”.

Anh ta tháo lấy khẩu súng trên vai, rồi lên đạn, tiếng lách cách như tiếng nghiến răng của tử thần.

Vượn mẹ ôm con, xây mình theo thân cây, nhưng người thợ săn không bỏ con mồi. Anh ta ghìm súng, xây theo phía hai mẹ con vượn.

Rồi “đùng” một tiếng, súng nổ vang cả khu rừng. Phát súng ác nghiệt đã trúng ngay thân vượn mẹ. Máu ở thân nó rỏ xuống đất. Nhưng nó không buông tay mà cũng không buông con. Vượn con nép xát vào thân vượn mẹ đang run rẩy. Máu lại rỏ xuống mặt cỏ dưới gốc cây….

Bỗng vượn mẹ rán sứt đứng lên. Nó “hú” một tiếng lớn thật não nùng…

Nghe tiếng “hú” này, vượn cha từ phía đồi núi xa vội chạy ngay đến. Nó biết vượn mẹ đã lâm nạn nên mới có tiếng “hú” bi thiết như thế. Nó chạy nhanh thật nhanh, như một luồng gió bão. Không mấy chốc, nó đã chạy đến bên con vượn mẹ.

Thấy chồng đến, vượn mẹ gượng đứng lên rồi trao con cho chồng. Vượn cha ôm con vào lòng, phóng nhanh về phía rừng xa. Lúc ấy xác vượn mẹ mới rơi xuống đất…

Người thợ săn nhìn cho vượn cha ôm con đi hút mắt, rồi lại nhìn xác con vượn mẹ nằm bên gốc cây, máu đỏ còn đang tuôn trào. Anh thở dài, máng khẩu súng lên vai, rồi cúi đầu, lặng lẽ bước ra đi về phía bìa rừng…

Mưa lất phất rơi. Gió lạnh thổi rì rào. Người thợ săn lầm lũi bước đi. Tai anh còn nghe văng vẳng tiếng “hú” não nùng của con vượn mẹ.

Mưa vẫn cứ bay. Gió vẫn cứ thít. Lòng người thợ săn tê buốt lúc nào anh cũng không hay…

 

Xuân Tước