|
BẠN
CỦA NGƯỜI NGHÈO
Phanxica mở mắt chào đời năm
1384 tại kinh thành Rôma.
Thuộc giai cấp quý phái nhưng
đạo đức.
Nhu mì, trầm lặng và thương
người đã là đức tính
nổi bật của Phanxica ngay từ thiếu
thời. Bé
rất thích đọc truyện các thánh,
đặc biệt truyện các thánh ẩn
tu tại vùng sa mạc Ai Cập.
Bé bắt chước các ngài sống
đời hy sinh hãm mình.
Nhưng cha giải tội thường bảo
bé:
-Hãy dâng mọi việc con làm
cho Chúa, dù việc đó nhỏ bé
tới đâu. Hãy năng nhắc lại việc hiến
dâng đó.
Một ngày kia con sẽ dâng Chúa
Hy sinh lớn lao. Con
sẽ phải hy sinh Ý riêng của con.
Bé thường suy tư về những lời
đó mà chẳng hiểu chi. Khi lên
11 tuổi, Phanxica ước mong dâng hiến
cuộc đời cho Chúa.
Ðêm Sinh Nhật năm ấy, trước
Thánh Lễ nửa đêm, cô dâng
mình làm lễ vật hầu ngăn ngừa
sự dữ đang làm hại Giáo hội
thời đó. Sau Thánh lễ trở về nhà, cô
chìm ngập trong nguyện cầu suốt đêm
ấy. Một ngày nắng đẹp mùa
xuân năm sau, đang khi ba má nghỉ ngơi
ngoài vườn, Phanxica mạnh dạn thưa
với các ngài:
-Thưa ba má, xin ba má cho phép
con đi tu dòng.
Sau một phút ngỡ ngàng, ba Phanxica
hắng giặng rồi trả lời:
-Không được, Phanxica ạ,
ba má không cho phép con làm như vậy.
Thực sự, ba đã hứa gả
con cho Laurenxô, con thứ hai của ông Anrê
Ponziani rồi!
Trước lời chối từ đường
đô? của ba, Phanxica đứng ngây
người chẳng biết nói sao.
Trước khi xin phép, cô tin tưởng
thế nào cũng được chấp thuận,
ngờ đâu lúc này lại bị từ
chối phũ phàng như thế!
Cô lẩm bẩm lời kiếu từ,
rồi đi gặp cha giải tội.
Trên đường đi, Phanxica bắt
đầu lý luận:
-Có phải đây là hy sinh lớn
lao về ý riêng Chúa đòi hỏi
nơi tôi không? Chắc là không, vì
điều đó làm tôi xa lìa Chúa....Nhưng
giả như đây là Thánh Ý Chúa,
tôi có phải vâng lời không?
Bối rối trăm chiều, Phanxica tỏ
bày câu truyện cho cha giải tội. Ngài âu yếm lắng nghe rồi trả
lời cô:
-Ðó là Thánh Ý Chúa muốn
con kết bạn.
Con vẫn còn có thể phụng sự
Chúa trong đời đôi bạn.
Vai trò của con trong cuộc sống
sẽ là đau khổ và vâng lời.
Thế là Phanxica chấp nhận Thánh
Ý Chúa qua cha giải tội.
Nàng tự nghĩ: Anh hùng biết
bao vai trò làm vợ và làm mẹ trong
gia đình. Người
ta phụng sự Chúa qua chồng, qua con.
Người ta đi tìm Chúa trong khi
làm các việc trong nhà.
Laurenxô thuộc gia đình giầu
có. Ðám
cưới diễn ra trong tưng bừng náo
nhiệt. Chàng
hơn nàng vài tuổi.
Quang cảnh gia đình chồng thật
hạnh phúc. Cha
mẹ, vợ chồng con cái, cùng đầy
tớ sống chung đề huề trong một
biệt thự rộng rãi.
Cha mẹ chồng rất tử tế đối
với Phanxica. Cả
Phaolô, anh của chồng nàng cũng vậy.
Vợ anh Phaolô là Vanessa cũng là
một phụ nữ đạo đức thánh
thiện. Vừa
gặp Vanessa là Phanxica mến ngay.
Chính chị Vanessa chỉ cho nàng cách
thức ăn chay, hãm mình. và cầu
nguyện mà không sợ những con mắt
tò mò dòm ngó.
Giữa những sinh hoạt xã hội,
không ai ngờ rằng Vanessa và Phanxica mang
xiềng và áo nhặm lẩn dưới
những bộ đồ duyên dáng.
Phanxica tỏ ra rất từ tốn thương
giúp người nghèo.
Hằng ngày nàng đi thăm nhà
thương, chăm sóc các bệnh nhân.
Chẳng bao lâu, những người
lân cận đã nhận biết lòng
đại độ của nàng.
Mỗi lần phạm một tội lỗi
nhỏ nàng
đều cảm biết sự hiện diện
của thiên thần bản mệnh.
Ðôi khi thiên thần đứng
bên nàng tỏ vẻ buồn rầu.
Lúc khác nàng cảm thấy thiên
thần vả nhẹ má nàng.
Sự kiện đó dậy nàng hay
Chúa không muốn những kẻ Chúa
yêu phạm lỗi, dù lỗi nhỏ mọn
cũng không.
Laurenxô và Phanxica ước nguyện
có con, nhưng cả ba đứa đầu
đều chết ngay sau khi sinh.
Ðôi vợ chồng buồn rầu
không tả! Rồi
đứa con thứ tư chào đời.
Ðây là một bé trai kháu
khỉnh, họ đặt tên cho bé là
Baptist. Tính
tình Baptist Giống hệt Laurenxô.
Bé trai kế, họ đặt tên
là Evangelist, tính tình trầm lặng
giống hệt Phanxica.
Tiếp theo là Anê, em gái của
Evangelist. Phanxica
hết dạ thương yêu, giáo dục
các con. Nàng
dậy con chuyên chăm lánh lữ làm
lành.
Một lần, thành Rôma bị trận
lụt quái ác tàn phá.
Nhà cửa hư hại.
Bệnh dịch hoành hành.
Ðói kém tràn phủ khắp thành.
Trong nhà ngoài phố người chết
la liệt. Phanxica
và Vanessa tình nguyện đi cứu giúp
những người đau khổ. từ căn chòi bẩn thỉu này sang
căn nhà đổ nát khác, họ đem
thực phẩm và thuốc men cứu chữa
người nghèo.
Kho thóc lúa của nhà chồng cẳng
mấy chốc đã cạn.
Người nghèo đói tiếp tục
ngã gục trước nhà.
Trước hoàn cảnh đáng thương
đó, Phanxica chạy vào kho đã trống
rỗng, cắm đầu trong nguyện cầu.
Trong nháy mắt, kho lúa lại đầy
ắp lúc nào không hay.
Phanxica lại tiếp tục thực thi
lòng bác ái.
Thánh
giá và đau thương thường rải
khắp cuộc đời người Chúa
yêu. chiến
tranh giữa các giai cấp quý tộc đột
nhiên bùng nổ trong cảnh nghèo đói
và chết chóc vì bệnh dịch.
Laurenxô buộc lòng phải ra trận
chống quân thù. Chẳng bao lâu, chàng
đã lê lết tấm thân thương
tích về nhà.
Phanxica ngày đêm chăm sóc cho
chồng mau hồi phục sức khỏe. Nhưng tiếng kêu cứu của người
nghèo khó quanh vùng ngày một thảm
thiết, nên Laurenxô đã phải nói
với vợ:
-Người nghèo khổ đang cần
tới em, em hãy đi cứu giúp họ.
Anh có thể tự chăm sóc thân
anh được rồi.
Thế là Phanxica lại được
dịp tiếp tay với chị Vanessa cứu
độ chúng sinh.
Hai người đi quyên góp quần
áo và thực phẩm cho người nghèo,
chữa trị kẻ yếu đau, chôn táng
người chết.
Ngoài ra họ cũng dậy Giáo Lý
cho trẻ em, lũ trẻ đáng thương
giữa cảnh chiến tranh và bệnh dịch
không có nơi học Giáo lý. Thình
lình, Phaolô, chồng của Vanessa bị
quân thù bắt cóc, kèm theo lời
đe dọa:
-Hãy nộp đứa con trai của
Laurenxô làm con tin.
Nếu không, phaolô sẽ bị giết!
Phanxica tan nát cõi lòng.
Nàng muốn cứu anh Phaolô.
Nhưng làm sao có thể đành
lòng trao nộp đứa con thân yêu
cho quân thù. Nàng cầu nguyện và khóc lóc
suốt đêm.
Ngày hôm sau, nàng trao nộp Baptist
cho quân thù.
Nhưng lạ thay, bọn địch thay
nhau đặt Baptist trên lưng hết con
ngựa này đến con ngựa khác, nhưng
chẳng một con nào chịu di chuyển.
Cuối cùng bọn chúng buộc lòng
phải trả Baptist lại cho Phanxica.
Tính mạng của Laurenxô bị quân
thù đe dọa, nên một số bạn
hữu đã giúp chàng trốn khổi
Rôma. Ít
ngày sau đó, một đoàn kỵ
binh xồng xộc kéo đến trước
nhà. Phanxica liền giục Vanessa và các
con đi trốn.
Riêng bé Baptist không chịu
rời bỏ mẹ.
Hai mẹ con nắm chặt tay nhau xuất
hiện trước quân thù.
Bọn lính lục soát khắp nơi
lùng bắt Laurenxô.
Tìm không thấy, chúng vô cùng
tức giận đạp phá đồ đạc
rồi nổi lữa đốt nhà. Chúng giằng Baptist khỏi tay Phanxica rồi
lôi đi. May
thay những người bạn quý của
gia đình đã giải thoát Baptist
và đem bé đi trốn. Khổ đau
tiếp tục đến với Phanxica.
Evangelist, con trai nàng, bị nhiễm bệnh
dịch rồi chết.
Lời sau cùng của bé:
-Con thấy các thiên thần đến
đón con về trời.
Mấy tháng sau, bé Anê cũng chết
như anh. Giữa
những đau khổ tột cùng đó,
Phanxica và Vanessa vẫn ngày ngày kéo
xe thu nhặt xác chết trên đường
phố rồi đem đi chôn. Hai chị em an ủi người hấp hối,
khuyên họ thống hối lỗi lầm,
chăm sóc người bệnh tật.
Từ nhà này sang nhà khác, hai
chị em xin cơm bánh nuôi người
nghèo.
Bẩy năm sau, hòa bình trở lại.
Laurenxô và Baptist về nhà.
Phaolô cũng được trả tự
do. Mọi người
trong gia đình cùng hợp lực xây
dựng lại cơ đồ.
Phanxica tiếp tục công việc từ
thiện. Hoàn
cảnh đã khả quan hơn, nhưng lúc
nào cũng có người nghèo
và bệnh tật. Về sau nàng lập một tu hội đời
mang tên thánh Biển Ðức (Benedictine
Oblates), hợp bởi các phụ nữ và
các bà góa.
Anh Phaolô, chị Vanessa, và Laurenxô
lần lượt giã từ cõi thế,
bỏ Phanxica một thân côi cút.
Nàng khóc thương những người
thân yêu, nhưng ngập tràn hy vọng,
nàng tin tưởng họ đang hưởng
hạnh phúc quê trời, và rồi cuộc
hội ngộ sẽ tới một ngày không xa.
Những năm cuối đời, Phanxica
kiên lỉ khước từ mình trong cuộc
sống tu hội do chính nàng lập.
Năm 56 tuổi nàng lìa trần.
Môi mấp máy cùng một lời
Evangelist con trai nàng nói trước khi tắt
thở:
-Tầng trời mở ra, và các
thiên thần đang đến đón tôi.
Nàng được tôn phong hiển
thánh năm 1608.
Hằng năm Giáo hội mừng kính
thánh nữ Phanxica thành Rôma vào ngày
9 tháng 3.
|
|