NHỚ NGÀY THÁNH MẪU
Từ ngày Đức Thánh Cha Piô XII công bố tín điều Mẹ Maria Hồn Xác Lên Trời thì ngày 15/8 đã trở thành một ngày lễ lớn trong lịch Phụng vụ của Giáo hội. Người Công giáo ở khắp năm Châu đều đón mừng ngày lễ này một cách long trọng. Không những thế, ở nhiều nơi còn có thói quen rất tốt lành là cho tiến hành những hoạt động dưới những hình thức khác nhau nhằm cổ vũ tinh thần đạo đức và lòng sùng kính Đức Mẹ nhân dịp mừng kính Mẹ Hồn Xác Lên Trời.
Có lẽ cũng trong ý hướng đó mà từ hơn 30 năm qua, năm nào Tỉnh Dòng Đồng Công ở Carthage, MO cũng có tổ chức Ngày Thánh Mẫu trước ngày lễ Mẹ Lên Trời. Việc làm này vừa thể hiện lòng tôn kính Mẹ Maria vừa tạo cơ hội để giáo dân Việt Nam từ khắp nơi có dịp quây quần dưới áo từ bi Mẹ, để con cái Mẹ tạm quên đi những khó khăn muộn phiền của cuộc sống và cùng nhau nguyện cầu cùng Me nhân lành.
Năm ngoái sau những ngày tháng mong ước, đợi trông tôi cùng với một số thành viên trong cộng đoàn đã có mặt trong Ngày Thánh Mẫu lần thứ 31. Một người bạn hỏi tôi có cảm nghĩ gì sau lần đầu tiên tham dự Ngày Thánh Mẫu. Tôi đã trả lời anh bạn không một chút do dự rằng tôi cảm thấy rất vui. Cái vui có pha lẫn sự sung sướng, mừng rỡ, hân hoan.
Sung sướng vì được là một thành phần trong đoàn người đông đảo có chung một tấm lòng yêu mến Mẹ. Mừng rỡ vì đi đến một thành phố xa lạ nhưng lại cảm thấy rất thân quen vì nơi này bỗng chốc đã trở thành nơi gặp gỡ của hàng mấy chục ngàn con người có cùng một cảnh ngộ, một nguồn gốc, một niềm tin đang sống tha hương ở khắp nơi trên thế giới. Hân hoan vì được biết cư dân trong thành phố và vùng phụ cận đa số theo đạo Tin Lành vốn lạnh nhạt với việc sùng kính Mẹ Maria đã tỏ ra cảm thông và đón nhận Ngày Thánh Mẫu như là một ngày hội lớn của thành phố.
Tôi cũng cảm thấy lòng đạo đức được tăng tiến trong bầu khí thánh thiện của những ngày đại hội. Đến đây tự nhiên tôi muốn nhập vào dòng người đang tấp nập đi đến các tòa giải tội. Tham dự thánh lễ và cầu nguyện trong những ngày này tôi thấy sốt sắng hơn. Có mặt ở đây tình liên đới, tinh thần bác ái, lòng vị tha, tính quảng đại … dường như được mở rộng. Tôi nghe có người nói đã đi dự Ngày Thánh Mẫu liên tục 15 lần, có người 25 lần. Bạn tôi sống ở tiểu bang bên cạnh thì không có năm nào vắng mặt. Nghe họ nói mà thèm. Họ thật là hạnh phúc.
Đã một năm trôi qua nhưng những gì tôi đã thấy, đã nghe, đã cảm nhận được trong những ngày sống trên đất Mẹ như vẫn còn nguyên vẹn trong tôi, không hề mờ nhạt.
Làm sao quên được quang cảnh tại đồi Can-vê trong nghi thức làm phép 14 chặng đàng Thánh gía. Lòng tôi nao nao khi thấy cả một biển người theo chân Đức Giám Mục chủ sự đi viếng từng chặng đàng Thánh gía trong cái nóng nực của mùa hè. Thật cảm động khi thấy hàng ngàn con người, trong sự yên lặng, cùng cung kính cúi đầu khi Đức Giám Mục chủ sự giơ cao mặt nhật có đặt Mình Thánh Chúa.
Làm sao quên được những thánh lễ Đại trào do các Đức Giám Mục Mỹ chủ tế cùng với hàng trăm linh mục Việt Nam đến từ khắp nơi cùng đồng tế. Trong những bài giảng, các Đức Giám Mục đều hết lời ca ngợi lòng đạo đức và lòng sùng kính Mẹ Maria của những người đến tham dự Ngày Thánh Mẫu. Những thánh lễ buổi sáng được cử hành tại lễ đài với những bài giảng ngắn gọn nhưng súc tích cũng là những thánh lễ khó quên. Trong các thánh lễ dù là lễ đại trào hay lễ thường, các ca đoàn đều hát rất xuất sắc với những bài thánh ca đã được chọn lựa trong đó tôi rất thích bài Kinh Đầu Lễ "Ngaỳ xưa trên đồi Gô-gô-tha, Mẹ đứng gần bên Thánh giá…" rất sát vói chủ đề "Đứng gần Thập gía Chúa Giêsu có Mẹ Người".
Các buổi hội thảo cũng là những sinh hoạt khó quên trong những ngày đại hội. Buổi hội thảo nào cũng thu hút nhiều người nhưng tôi chỉ có thể chọn tham dự buổi hội thảo dành cho người cao niên phù hợp với tuổi tác của mình.
Đi rước kiệu trong mưa sẽ là một kỷ niệm đặc biệt trong đời. Tôi that sự mãn nguyện đã được tham dự một cuộc rước kiệu hiếm thấy như thế. Hàng vạn người gồm đủ thành phần: gìa, trẻ, lớn, bé. Cả Giám mục, linh mục, tu sĩ nam nữ cùng lội lõm bõm dưới mưa nhưng nét mặt của mọi người đều rạng rỡ, hân hoan. Mọi phương tiện có thể dùng để che mưa đều được người đi kiệu triệt để tận dụng. Mưa có lúc rơi nặng hạt nhưng cũng không át được lời kinh, tiếng hát của đoàn người đi kiệu được hướng dẫn từ các loa phóng thanh đặt dọc theo suốt lộ trình của cuộc rước.
Tôi vẫn cón nhớ rõ những giây phút hồi hộp đến nghẹt thở khi chờ đợi lá cờ vàng thân yêu bay lên không trung. Đứng cách xa lễ đài và bị che khuất bởi những chiếc ô, dù của những người đứng trước, tôi chỉ có thể nhìn thấy lá cờ vàng ba sọc đỏ được một chùm bong bóng đưa lên một chút rồi khựng lại, không sao bay lên được. Một hồi lâu tôi mới thấy lá cờ vọt lên không trung trong tiếng vỗ tay vang dội cả một vùng trời. Tôi hơi thắc mắc vì không thấy lá cờ Hội thánh như những Ngày Thánh Mẫu trước. Sau này tôi mới biết nước mưa đã làm ướt sũng cờ và bong bóng và người ta đã phải dồn chùm bong bóng từ lá cờ Hội thánh mới có thể đưa lá cờ vàng bay cao.
Cho đến ngày hôm nay tôi như vẫn còn nghe được giọng nói nghẹn ngào của vị linh mục khi ngài loan báo về một tai nạn thảm khốc vừa xẩy ra. Tai nạn đã gây tử vong cho một số anh chị em đồng đạo đang trên đường từ Texas đến tham dự Ngày Thánh Mẫu. Lời loan báo đã gây bàng hoàng cho tất cả mọi người. Trong thánh lễ sáng hôm đó tôi đã nhiều lần chia trí vì nghĩ đến những nạn nhân và thân nhân của họ nhưng mỗi khi nghĩ đến họ tôi lại cầu nguyện cho họ. Hẳn có người đã trách móc Chúa sao lại để cho chuyện đau buồn đó xẩy ra. Nhưng đối với những người đã đặt niềm tin tuyệt đối nơi Chúa thì bất cứ việc gì dù lớn hay nhỏ đều không ở ngoài chương trình của Chúa. Chương trình của Chúa thì không giống với chương trình của loài người. Riêng bản thân tôi, sau một lần thoát chết trong một tai nạn, sự kiện này lại cho tôi thêm một lời nhắc nhở. Cuộc sống thật qúa mong manh chẳng khác gì một bông hoa sớm nở tối tàn. Là người Kitô hữu tôi phải luôn luôn sẵn sàng vì Chúa có thể gọi bất cứ lúc nào.
Có đến dự Ngày Thánh Mẫu một lần mới thấy được những nỗ lực to lớn cũng như sự tổ chức khéo léo của Nhà Dòng. Từ vấn đề trật tự, an ninh đến vấn đề sinh hoạt, vệ sinh … đều rất chu đáo. Một nhân viên công lực có trách nhiệm giữ an ninh khu vực đại hội trong một dịp chuyện vãn với anh em chúng tôi đã bày tỏ rằng ông chưa từng thấy môt cuộc qui tụ nào đông đảo như thể có thể diễn ra êm đẹp như ở đây. Ông tỏ vẻ thán phục vì với sự chung đụng của một lượng người khổng lồ như vậy mà không có điều gì đáng tiếc xẩy ra. Vấn đề phục vụ ăn uống cũng thật là chu đáo. Những của hàng ăn uống đã cung cấp đủ món ăn thức uống, bánh, trái … nhanh chóng với giá cả phải chăng. Trong Ngày Thánh Mẫu lại còn có một chương trình văn nghệ đặc sắc với sự đóng góp của nhiều ca sĩ tên tuổi.
Năm nay thời gian diễn ra Đại hội Thánh Mẫu cũng là thời gian cộng đoàn chúng tôi tổ chức cuộc hành hương dưới hình thức một cuộc picnic tại Đền thánh An-na trong tiểu bang nhân dịp mừng lễ Mẹ Lên Trời cũng là bổn mạng của Cộng đoàn. Cũng như những năm trước cuộc picnic kết hợp giữa vui chơi và những việc làm đạo đức. Cộng đoàn sẽ làm việc kính Đức Mẹ vào buổi sáng, đi viếng Đàng Thánh gía vào buổi chiều và cuộc hành hương sẽ được kết thúc bằng thánh lễ và chầu Thánh Thể.
Hướng lòng về Ngày Thánh Mẫu từ một nơi xa xôi, tôi xin được hợp một lòng một ý với ý cầu nguyện chung của Ngày Thánh Mẫu năm nay. Cũng xin đại hội nhớ đến anh chị em giáo dân ở Quảng Bình, cách riêng ở Tam Tòa đang bị đe dọa và đối xử bất công bởi những thủ đoạn vô cùng thâm độc và nham hiểm.
Vermont 30/7/2009
Lại Thế Lãng
Lại Thế Lãng
Liên lạc: laithelang@yahoo.com
|